תסמיני המחלה הראשוניים הם יחסית שכיחים והם כוללים אנמיה, עייפות ואף ירידה במשקל. איתור של המחלה בשלב מוקדם יכול להציל חיים, ובארץ מתבצעים כמה ניתוחים שונים כדי לטפל בחולים.
אומנם אנחנו שומעים עליו הרבה פחות, אבל רק בישראל לבדה חולים בסרטן הקיבה מדי שנה בין 700 ל-800 אנשים. כאשר הגילוי נעשה בשלבים מוקדמים, ניתן להחלים מסרטן זה. הבעיה היא שסרטן הקיבה לא מאופיין בתסמינים מיוחדים עם הופעתו ולכן הוא מתגלה לרוב בשלבים מאוחרים מדי, כאשר המחלה מפושטת לבלוטות הלימפה ולאיברים הסמוכים.
סרטן הקיבה שכיח בגילאי 50-60 אבל בשנים האחרונות אנו עדים לצניחה בגיל החולים. אחת הסיבות היא נוכחות של חיידק ההליקובקטור פילורי שהוגדר על ידי ארגון הבריאות העולמי כחיידק הנפוץ ביותר. חיידק זה מגדיל את הסיכון לכיב קיבה ולסרטן הקיבה ונמצא בכ-70 אחוזים מהחולים עם סרטן קיבה.